Roermond en Kansfonds rekenen af met schulden
ROERMOND - De gemeente Roermond start met de interventie ‘Afrekenen met Schulden’. Roermond is de eerste gemeente in Nederland die met deze vernieuwende aanpak van Kansfonds aan de slag gaat. Van circa 80 tot 100 gezinnen met meerdere zorgen, met minimaal 1 inwonend kind onder de 23 jaar, worden de schulden afgekocht. Deze gezinnen kunnen dan met een schone lei en perspectief voor de toekomst verder.
Gemeente en Kansfonds verwachten met deze aanpak de gezinnen te helpen en de samenleving geld te besparen.
Nieuwe start
In Roermond kampt 10,3 procent van de huishoudens met problematische schulden. 'We zitten boven het landelijke gemiddelde van 8,9 procent', zegt wethouder Marianne Smitsmans-Burhenne. 'Wij doen als gemeente ons best om schulden bij mensen te voorkomen en mensen met schulden te helpen, maar er zijn gezinnen die we niet voldoende kunnen helpen, omdat schuldeisers niet meewerken aan afkoop. Deze gezinnen kunnen we nu wel een nieuwe, schuldenvrije start geven.'
Oplopende schulden
Mensen moeten eerst hun andere levensomstandigheden 'op orde' krijgen voordat ze aan het aflossen van hun schulden kunnen beginnen. In de tussentijd lopen de schulden op. Bij ‘Afrekenen met schulden’ worden schulden direct afgekocht, en krijgen gezinnen ook op andere terreinen de hulp die nodig is. 'Roermond wil de uitzichtloze schuldenproblematiek doorbreken en haar inwoners weer meer perspectief bieden. Want gezinnen in een keer schuldenvrij maken is menselijker, effectiever en bespaart de maatschappij kosten' geeft wethouder Smitsmans aan.
Samenleving geld besparen
Nederland telt circa 750.000 huishoudens met problematische schulden. Dat betekent dat ongeveer één op de elf huishoudens niet meer in staat is deze schulden zelf af te lossen, omdat het maandelijkse inkomen te laag is en er geen financiële buffer is. 'Onderzoeken laten zien dat schulden mensen stress en gezondheidsproblemen opleveren en de samenleving miljarden kosten' zegt programmaleider Bas Pieck van Kansfonds. 'Toch worden per jaar maar zo’n 17.000 huishoudens met problematische schulden geholpen.'
Kosten en financiering
Kansfonds en andere financiers stellen startkapitaal voor de eerste twee jaar beschikbaar, in een apart fonds om de schulden van de Roermondse gezinnen af te kopen. Wanneer de aanpak een succes blijkt, geeft de gemeente hier een vervolg aan met eigen middelen. Wethouder Smitsmans: 'Door het wegnemen van schulden ontstaat er ruimte om het leven weer goed op de rit te krijgen. Onze consulenten staan klaar om gezinnen te ontvangen en met hen een doorbraak te realiseren.'
Onderzoek
Kansfonds en Roermond willen weten wat de gevolgen van deze nieuwe aanpak zijn en of de aanpak een duurzame oplossing biedt. Daarom onderzoeken de Hogeschool van Amsterdam en Hogeschool Utrecht wat de impact is op de gezinnen en welke (beleids)veranderingen nodig zijn om schulden te voorkomen. Het Instituut voor Publieke Waarden berekent of de baten boven de kosten uitgaan via een Maatschappelijke Kosten-Baten Analyse. De onderzoeken samen moeten leiden tot concrete (beleids)adviezen, gericht op een duurzame oplossing van de schuldenproblematiek.
