Bijna vijf jaar coronasporen in Roermonds rioolwater

ROERMOND - Het RIVM heeft 4 jaar, 9 maanden en 9 dagen lang gemeten hoeveel coronavirusdeeltjes (SARS-CoV-2) er in het afvalwater van Roermond aanwezig waren.

De meetreeks loopt van 7 september 2020 tot en met 16 juni 2025 en geeft een uniek inkijkje in hoe het virus door onze stad golfde.

Piek
De hoogste concentratie werd gemeten in de week van 24 januari 2022, met ruim 8,9 miljard virusdeeltjes per 100.000 inwoners. Deze recordwaarde viel samen met de grote landelijke Omikrongolf, toen het aantal besmettingen in Nederland historisch hoog lag. In totaal zijn er in deze meetperiode meer dan 240 afzonderlijke weekmetingen gedaan voor Roermond. Het meten van coronavirusdeeltjes in afvalwater is een betrouwbare manier om te zien hoeveel virus er circuleert, ook als mensen geen klachten hebben of zich niet laten testen. Het rioolwater vangt signalen op van de hele bevolking en kan zo een vroegsignaal geven van nieuwe besmettingsgolven. Het RIVM startte de rioolwatermonitor in 2020 als aanvulling op test- en ziekenhuisgegevens. Inmiddels wordt het riool ook gebruikt om andere virussen te volgen, zoals het griepvirus.

Golven
De gegevens maken zichtbaar hoe groot de impact van de coronapandemie in Roermond was met in 2020 de eerste coronagolf en eerste lockdowns, in 2021 meerdere pieken - waaronder die van de Delta-variant in de nazomer -  en in 2022 de recordpiek door Omikron in het voorjaar, gevolgd door een tweede, kleinere golf in het najaar. In 2023 en 2024 volgde een duidelijke daling, maar het virus blijft meetbaar aanwezig. In 2025 worden lage maar stabiele waarden gemeten, passend bij een endemisch patroon.