Elfhonderd Nederlandse pelgrims naar Rome

ROERMOND/ROME - Maar liefst elfhonderd pelgrims vanuit heel Nederland nemen in de eerste week van de meivakantie (26 april – 3 mei) deel aan de Nationale Bedevaart naar Rome. Deze vindt plaats in het kader van het Heilig Jaar dat dit jaar in de Rooms-Katholieke Kerk wordt gehouden.

De pelgrimage is een initiatief van de gezamenlijke Nederlandse bisdommen, in samenwerking met bedevaartorganisatie Huis voor de Pelgrim in Maastricht.

Heilige Deuren
Zo’n Heilig Jaar of Jubeljaar vindt doorgaans eens in de vijfentwintig jaar plaats. Een van de hoogtepunten is een bedevaart naar de graven van de apostelen Petrus en Paulus in Rome. Ook zullen de pelgrims in de grote basilieken in Rome de door de Heilige Deuren gaan, die alléén tijdens een Heilig Jaar geopend zijn. Of de Nederlandse pelgrims tijdens de bedevaart ook nog een glimp van paus Franciscus kunnen opvangen, is sterk afhankelijk van diens gezondheidssituatie. De eerste pelgrims vertrekken zaterdag 26 april met de bus vanuit Nederland. De andere deelnemers reizen op zondag 27 april per vliegtuig naar Rome. In de loop van de week zijn er vier momenten waarop alle elfhonderd pelgrims elkaar ontmoeten voor gezamenlijke vieringen. Op de andere momenten inde week worden er in deelgroepen aparte programmaonderdelen aangeboden.

Bisschoppen
De Nederlandse pelgrims worden tijdens deze Nationale Bedevaart begeleid door bijna alle Nederlandse bisschoppen. Aan de bedevaart nemen deel: kardinaal Wim Eijk en dehulpbisschoppen mgr. Ted Hoogenboom en mgr. Herman Woorts van Utrecht, bisschop mgr. Hans van den Hende van Rotterdam, bisschop mgr. Jan Hendriks van Haarlem-Amsterdam,bisschop mgr. Gerard de Korte van ’s-Hertogenbosch, bisschop mgr. Ron van den Hout en emeritus-bisschop Frans Wiertz van Roermond en mgr. Peter Wellen, diocesaan administratorvan Groningen-Leeuwarden.

Schutterijen
Onder de elfhonderd pelgrims bevinden zich ook een groep jongeren en diverse gezinsgroepen. Zij nemen deel aan de grote gezamenlijke vieringen, maar volgen daarnaast een eigen op kinderen en jongeren afgestemd programma. Een andere bijzondere groep pelgrims wordt gevormd door enkele tientallen leden van Limburgse schutterijen. Zij zullen in vol ornaat – dat wil zeggen in kleurrijke uniformen – hun opwachting maken in Rome. Aan de bedevaart naar Rome wordt ook deelgenomen door seminaristen van het bisdom Haarlem-Amsterdam en door de studenten en enkele docenten van het grootseminarie Rolducin Kerkrade. Voor hen staat deze bedevaart ook in het teken van het 50-jarig jubileum van de priesteropleiding.