Max finisht als tweede in Singapore: 'Moeilijker dan ik had gehoopt'

Max Verstappen is tijdens de Grand Prix van Singapore als tweede geëindigd. De Nederlander was niet tevreden over zijn RB21, maar wist Lando Norris in de spannende slotfase achter zich te houden. George Russell reed een ijzersterke race en won met volle overtuiging. Lando Norris pakte de laatste podiumplek en vierde dubbel feest met het binnenhalen van het constructeurskampioenschap voor McLaren. Oscar Piastri pakte de vierde plek, met Kimi Antonelli op P5, in een slopende race waarin opvallend genoeg geen uitvallers waren en geen safety cars verschenen.

“De baan was pas net opgedroogd en ik begon aan de vieze kant van de baan, dus we wilden iets anders proberen”, vertelt Max na de race. “Het was een gok om op de zachte band te gaan. Het probleem is dat we heel weinig grip hadden bij de start. Dus we hebben het geprobeerd, maar dat lukte niet echt.” Hierna was het een kwestie van overleven, volgens Max: “Ik probeerde natuurlijk om die banden heel te houden. We moesten iets vroeger naar de harde band, maar het grootste probleem zat ’m in andere dingen. Ik had veel problemen met terugschakelen en opschakelen. De auto was ook heel nerveus aan de achterkant. Dus dat maakte het allemaal niet makkelijk. De hele race was het best moeilijk, moeilijker dan ik had gehoopt om verschillende redenen.”

Max liet tijdens de race duidelijk zijn ontevredenheid over een aantal zaken in de auto merken. Hij geeft aan samen met zijn team te gaan uitzoeken waarom bepaalde dingen misgingen: “Er zijn een paar dingen die we moeten begrijpen. Maar als we meer snelheid hadden gehad, kun je alsnog niet inhalen zonder dat er iets geks gebeurt. Voor ons was tweede het maximale resultaat.” Max had tijdens de race een moment waarop hij doorschoot in bocht 14. Hierover zegt hij: “De auto duwde de hele tijd door met terugschakelen, dus ik moest best wel wat dingen aanpassen aan de balans. Het terugschakelen duwt de auto door, maar qua balans had ik overstuur. Dus het is heel lastig om dat te besturen. Daardoor blokkeerde ik een keer. Daarna was het meer overleven en proberen om die tweede plek vast te houden.”

Op vrijdag en zaterdag was Max positief over de auto. Op de vraag of hij vandaag verrast was, antwoordt hij: “We hadden natuurlijk, net als iedereen, geen goede long run gedaan. Maar gedurende het weekend hebben we een paar aanpassingen moeten maken aan de auto. Ik denk dat die uiteindelijk toch negatief hebben uitgepakt voor de wedstrijd. Er zat niet echt meer in vandaag. Ik probeerde er het beste van te maken. Het gaat beter, maar nog niet goed genoeg.”