Meer dan tweederde van Roermondse jongvolwassenen voelt zich emotioneel eenzaam

ROERMOND - Ook na vijftien edities is de Week tegen Eenzaamheid nog altijd hard nodig. Ook in Roermond: daar voelt 66,4 procent van de jongvolwassenen zich enigszins emotioneel eenzaam. Dat blijkt uit de Gezondheidsmonitor Jongvolwassenen die het RIVM vorig jaar publiceerde.

De aftrap van de zestiende editie van de Week tegen Eenzaamheid werd woensdag verricht door koning Willem-Alexander. Het doel: eenzaamheid bespreekbaar maken en zorgen dat mensen in actie komen om eenzaamheid te verminderen.

Mannen
In totaal voelt 50,5 procent van de 18-plussers in Roermond zich wel eens alleen, nog eens 15,5 procent van de volwassenen heeft sterke gevoelens van eenzaamheid. Daarmee is het aantal eenzame volwassenen wel gedaald ten opzichte van 2022. In Roermond voelen meer mannen zich eenzaam dan vrouwen en ligt het aantal eenzame 65-plussers hoger dan het aantal eenzame 65-minners.

Regio
Vergeleken met de vijftien gemeenten die het meest op Roermond lijken, lag het percentage eenzame volwassenen hier hoger. Roermond maakt deel uit van GGD-regio Limburg-Noord. In die regio voelde 47,3 procent van de volwassenen zich eenzaam. Daarmee is het percentage eenzame volwassenen in de gemeente ook hoger dan gemiddeld in de regio.

Twee soorten
Het RIVM onderscheidt twee soorten eenzaamheid: emotionele en sociale. Wie emotioneel eenzaam is ervaart leegte om zich heen en voelt zich vaak in de steek gelaten. Wie sociaal eenzaam is, heeft niet genoeg mensen in de nabije omgeving die kunnen dienen als sociaal vangnet en waarop volledig vertrouwd kan worden.

Middelbare scholieren
Het RIVM deed in het najaar van 2023 onderzoek naar eenzaamheid onder middelbare scholieren. Daaruit werd duidelijk dat 31,4 procent van de middelbare scholieren in Roermond zich soms eenzaam voelt. En 10,8 procent van de scholieren zich zelfs vaak eenzaam voelt. Onderzoekers van het Verwey-Jonker Instituut en de Universiteit Utrecht kwamen vorig jaar al tot de conclusie dat in iedere schoolklas twee tot drie kinderen zitten die zich vaak tot altijd eenzaam voelen. Deze kinderen geven hun leven gemiddeld een 6,6. Flink lager dan de 8,3 die andere kinderen aan hun leven geven.

Oorzaak en gevolg
Volgens het onderzoek zijn (online) pestgedrag, prestatiedruk en gebrek aan steun in de omgeving belangrijke oorzaken. Sociale media en gamen kunnen sommige kinderen helpen tegen eenzaamheid, maar kunnen er voor anderen juist ook de oorzaak van zijn. Die eenzaamheid is volgens de onderzoekers niet zonder gevolgen. Zo kan die leiden tot mentale problemen zoals angst, depressie en een laag zelfbeeld. En problemen op school zoals slechtere leerprestaties en slechtere contacten met klasgenoten en leerkrachten. Ook zijn er fysieke gevolgen, eenzame kinderen slapen slechter en gaan vaker naar de dokter.

Geen privéprobleem
Landelijk voelt bijna de helft van de volwassenen zich in meer of mindere mate eenzaam. Vooral jongeren en ouderen scoren hoog en ondanks alle aandacht voor eenzaamheid lijken die cijfers niet echt te verbeteren. Dit komt volgens emeritus hoogleraar Humanisme en Sociale weerbaarheid Anja Machielse omdat er van eenzaamheid een individueel probleem is gemaakt. Een probleem dat je zelf moet oplossen door lid te worden van een club of vrijwilligerswerk te gaan doen. Eenzaamheid is volgens haar echter geen privéprobleem.