Q-koorts is geen verleden tijd

Hoewel de grootste Q-koortsepidemie ter wereld ruim vijftien jaar geleden in Nederland plaatsvond, is Q-koorts allesbehalve verleden tijd. Patiënten hebben nog dagelijks te maken  met de gevolgen van deze ziekte.     

Recente uitbraken, zoals vorig jaar in Brakel en afgelopen maand in Kerkrade, laten zien dat Q-koorts niet tot het verleden behoort. Nieuwe besmettingen zijn mogelijk – niet alleen in Nederland, maar ook in het buitenland.

Impact
Tussen 2011 en 2023 werden er jaarlijks gemiddeld ruim 800 gevallen van Q-koorts gemeld in de EU. Mensen kunnen ongemerkt besmet raken, bijvoorbeeld tijdens een vakantie in gebieden waar Q-koorts op dat moment voorkomt. In Nederland leven ongeveer 1700 mensen met langdurige klachten na een Q-koortsinfectie. Veel van hen hebben het Q-koortsvermoeidheidssyndroom (QVS). Zij kampen met verschillende langdurige klachten: van ernstige vermoeidheid en concentratieverlies tot spier- en gewrichtspijn, misselijkheid of een van de andere vele klachten. Q-koorts heeft voor hen nog iedere dag een grote impact op hun leven.  

Erkenning
De gevolgen van QVS zijn te vergelijken met post-COVID – iets dat bij meer mensen bekend is. Net als bij post-COVID is er vaak sprake van gebrek aan herkenning van klachten, onbegrip in de omgeving en een zoektocht naar passende zorg. Maar Q-koortspatiënten kampen vaak al ruim tien jaar met een gebrek aan herkenning en erkenning. 

Chronisch
Een andere vorm is chronische Q-koorts. Hierbij blijft de Q-koortsbacterie actief in het lichaam en kan deze ernstige ontstekingen veroorzaken aan bijvoorbeeld hartkleppen en bloedvaten. Deze vorm is levensbedreigend, maar wordt vaak niet of te laat herkend. Via onder andere het Q-screen-onderzoek zet de organisatie Q-support zich in voor betere opsporing en preventie. Q-koorts is niet weg. Blijvende herkenning, erkenning én ondersteuning voor patiënten blijft dus nodig.