Maasniel/Roermond – De omgevingsvergunning voor twee levensloopbestendige woningen in de boomgaard bij kasteel De Thooren blijft in stand. Dat heeft de rechtbank bepaald in een procedure die al jarenlang loopt. Daarmee mogen gemeente en initiatiefnemer doorgaan met de bouw op de historisch beladen plek in Maasniel, ondanks aanhoudende zorgen van buurtbewoners.

De plannen lagen gevoelig in Maasniel. Omwonenden voerden aan dat het project het historische karakter van de boomgaard aantast, vlakbij het monumentale kasteel. Ook vreesden zij precedentwerking: “Als hier gebouwd mag worden, is de volgende boomgaard misschien ook niet veilig,” zei een van hen eerder tegenover Roermond Nieuws. De rechtbank ging daar niet in mee. Volgens de rechter is de vergunning zorgvuldig verleend en zijn er voldoende waarborgen voor behoud van het landschappelijke karakter. Daarmee kregen de gemeente en de initiatiefnemers, na jaren van onzekerheid, alsnog gelijk.

De twee woningen zijn specifiek bedoeld voor ouderen die levensloopbestendig willen wonen in hun vertrouwde omgeving. “Zonder trappen, met ruimte voor zorg aan huis, en dichtbij voorzieningen,” aldus een woordvoerder van de gemeente. “Dit zijn precies de woningen die Roermond nodig heeft.”

Critici stellen dat de gemeente haar wil heeft doorgedrukt, ondanks stevige weerstand. De gemeenteraad werd meerdere keren gevraagd zich opnieuw over het dossier te buigen, maar bleef achter het besluit staan. Het vonnis bevestigt dat de juridische weg schoon is, maar de maatschappelijke verdeeldheid blijft.

De gemeente heeft nog niet bekendgemaakt wanneer de bouw daadwerkelijk begint. Wel laat een woordvoerder weten dat de uitspraak “een belangrijke stap