Samenwerking Waterschap met huisartsen en apothekers tegen medicijnen in rioolwater

LIMBURG - Het is voor Waterschap Limburg een bekend euvel: steeds meer medicijnen komen in het riool terecht. De meeste via urine of ontlasting, maar ook omdat ze door de gootsteen of toilet worden gespoeld.

Helaas kunnen die medicijnresten nog niet compleet uit het afvalwater worden gefilterd. Daar wordt wel hard aan gewerkt, maar vooralsnog is het een groeiend probleem voor de waterkwaliteit en onze natuur.

Griepprik
Om daar wat aan te doen, heeft Waterschap Limburg eerder al samen met huisartsen en apotheken uit de Westelijke Mijnstreek een actie georganiseerd om ongebruikte medicijnen in te leveren. Met succes, en daarom krijgt die actie nu een vervolg. Apotheker Angela van Etten en huisarts Kay Liedekerken ontwikkelden samen met Waterschap Limburg eerst een separate actie. Die was heel laagdrempelig voor huisartsen en apothekers om mee te doen. ‘De campagne viel samen met de periode waarin mensen voor de griepprik kwamen’, vertelt Kay. ‘Dat was gunstig; veel mensen hebben bij ons overtollige medicijnen ingeleverd.’

Beeldmerk
Zo ontstond het idee van een grotere inzamelingscampagne. Er werd voor de inzamelbox een pakkend beeldmerk bedacht, op basis van een enquête. Uit die enquête bleek dat de bescherming van de Limburgse natuur een belangrijke drijfveer is om geen medicijnen door het toilet te spoelen. Daarmee werd het beeldmerk van de Elrits geboren: een karperachtig visje dat zich alleen nog weet te handhaven in schoon water. De campagne breidt zich steeds verder uit. Huisartsenorganisatie Meditta stelt de inzamelboxen gratis beschikbaar voor huisartsen in de Westelijke Mijnstreek, Roermond en Weert. Zelfs van buiten de provincie is al interesse getoond.

Vernietigen
‘Het is echt belangrijk dat mensen hun medicijnen blijven inleveren’, aldus Angela. ‘Ik vind dat ik daar als apotheker ook een maatschappelijke taak in heb. We mogen best wat meer nadenken over duurzaamheid. Minder medicijnen door het riool spoelen is één, maar we moeten ook stilstaan bij de hoeveelheid medicijnen die worden voorgeschreven. Als apotheker mogen wij geen medicijnen terugnemen die iemand over heeft. Alles wat bij ons binnenkomt, moeten we vernietigen. Duurzaam is anders. Vaak vergeten we om de patiënt bij dit verhaal te betrekken. Dat is wel noodzakelijk, want uiteindelijk is het ook de patiënt die betaalt.’