Voorbij de norm, waarom zorg over FUREC wél serieus genomen moet worden

In een tijd waarin duurzaamheid centraal staat, lijkt het FUREC-project van energiebedrijf RWE in Zevenellen op papier een logische stap: huishoudelijk afval wordt omgezet in grondstoffen die opnieuw gebruikt kunnen worden. Circulariteit in optima forma. Maar de onrust onder bewoners van de omliggende dorpen – zoals Buggenum, Haelen, Horn en Neer – is daarmee niet weggenomen.

En terecht. Want tussen het voldoen aan normen en het waarborgen van gezondheid en leefbaarheid gaapt soms een diepe kloof.

De provincie Limburg stelt dat alle wettelijke milieugrenzen worden gerespecteerd. Daarmee is het dossier voor haar afgesloten. Maar ‘voldoen aan de norm’ betekent nog niet ‘geen risico’.

Emissies kunnen wettelijk acceptabel zijn, terwijl ze op lange termijn toch schade toebrengen aan de luchtkwaliteit of het ecosysteem. Normen zijn per definitie gemiddelden, gebaseerd op afwegingen van wat maatschappelijk en economisch haalbaar is – niet op absolute veiligheid.

Hetzelfde geldt voor geluidsoverlast, verkeerstoename en landschappelijke schade. 137 vrachtwagens per dag zijn voor een industrieel project wellicht logisch, maar voor dorpen met smalle wegen en beperkte infrastructuur is het een reële belasting. Zeker als je bedenkt dat FUREC 24 uur per dag draait. Wie in een toeristische of agrarische regio woont, weet hoe kwetsbaar de balans is tussen economische activiteit en leefomgeving.

Wat ontbreekt, is niet zozeer techniek of regelgeving, maar vertrouwen. De afwijzing van een gebiedsgerichte risicoanalyse en het gebrek aan bereidheid om extra te monitoren of te compenseren, wekken de indruk dat zorgen worden weggewimpeld. Daarmee sluit de provincie zich af voor wat hier echt speelt: mensen die zich onveilig voelen in hun eigen leefomgeving, die vrezen dat het landschap waarin ze wonen verandert zonder dat ze invloed hebben.

Tegelijk moeten we eerlijk zijn. De energietransitie vraagt offers. Afval moet ergens verwerkt worden. Industrie heeft ruimte nodig. Maar de legitimiteit van dat proces hangt af van transparantie, maatwerk en betrokkenheid. Het is niet zwart-wit: FUREC hoeft niet per definitie fout te zijn. Maar het kan ook niet zo zijn dat inwoners alleen worden geïnformeerd nadat besluiten zijn genomen.

De oproep is simpel: neem de zorgen serieus. Laat zien dat milieu en gezondheid meer zijn dan juridische vinkjes. En dat economie en ecologie niet tegenover elkaar hoeven te staan – als je maar bereid bent om écht te luisteren.

Harry Schmitz,

Roermond