Max op P7 in eerste vrije training in Japan

Max Verstappen heeft de eerste vrije training in Japan als zevende afgesloten. Op het 5.807 meter lange en uitdagende circuit van Suzuka reed George Russell zijn Mercedes naar de snelste tijd gevolgd door zijn teamgenoot Kimi Antonelli op P2. De McLaren van Lando Norris vinden we terug op P3. De McLaren van Oscar Piastri en de Ferrari van Charles Leclerc completeerden de top vijf. Max’ teamgenoot bij Oracle Red Bull Racing, Isack Hadjar, reed de dertiende tijd.

Als de lichten aan het einde van de pitstraat op groen gaan, is het Nico Hülkenberg die als eerste uit de startblokken komt. Dat lukt in eerste instantie niet bij teamgenoot Gabriel Bortoleto, die moeite heeft om gang te krijgen in zijn Audi. Bij Aston Martin staat Fernando Alonso aan de zijlijn. De Spanjaard wordt voor de eerste vrije training vervangen door derde coureur Jak Crawford. Bandenleverancier Pirelli heeft voor dit weekend de drie hardste compounds meegenomen, omdat dit circuit veeleisend is voor de banden.