Max Verstappen is derde geworden in de Grand Prix van Canada.

ROERMOND / CANADA – Max Verstappen is derde geworden in de Grand Prix van Canada. In een enerverende race vocht de Limburger lange tijd met Lewis Hamilton om de tweede plaats. Uiteindelijk kwam Verstappen als derde over de finish. Het is zijn eerste podiumplaats van het seizoen.

Kimi Antonelli won de race en verstevigde daarmee zijn leiding in het kampioenschap. Lewis Hamilton eindigde als tweede, voor Verstappen.

Na afloop was Verstappen positief over het resultaat. Via de boordradio gaf hij aan dat het lastig was om de banden op temperatuur te krijgen in de laatste stint, maar dat het podium een stap vooruit is. “Het is ons eerste podium. Het is een vooruitgang, maar we moeten nog een aantal dingen begrijpen,” aldus Verstappen.

Voor de camera’s zei Verstappen tevreden te zijn met de race. Hij sprak van mooie gevechten en noemde het positief om weer vooraan mee te doen. Vooral het duel met Hamilton omschreef hij als gaaf.

De race begon onder wisselende omstandigheden. Vlak voor de start viel er wat motregen, waardoor teams verschillende bandenkeuzes maakten. De meeste coureurs begonnen op slicks, terwijl McLaren voor intermediates koos. Na twee uitgestelde formatierondes kon de race alsnog beginnen.

Verstappen reed in de beginfase op de vierde plaats, achter Hamilton. In de negende ronde wist hij voorbij te gaan aan zijn voormalige titelrivaal. Later in de race kwam Hamilton opnieuw dichterbij en ontstond een fel gevecht om de tweede plek.

In de slotfase moest Verstappen zijn tweede positie verdedigen. Hamilton kwam meerdere keren dichtbij en wist in ronde 62 uiteindelijk alsnog voorbij te gaan. Verstappen bleef daarna in de buurt, maar kon geen nieuwe aanval meer plaatsen.

Voor Red Bull Racing betekent de derde plaats een opsteker in een weekend waarin het team nog niet alles op orde had. Verstappen benadrukte dat er nog werk aan de winkel is, maar nam het podium vooral mee als positief signaal.