Dieren op dierendag  in de watten gelegd

Angela Hokstam - Jaarlijks op 4 oktober wordt met Dierendag, overal ter wereld stilgestaan bij de rechten van de dieren in de samenleving. In Nederland werd in 1930 voor het eerst Dierendag gehouden. 66 jaar eerder, in 1864 was in Den Haag de Haagsche Vereeniging tot Bescherming van Dieren opgericht, in navolging van al bestaande verenigingen, elders in Europa en als eerste van een reeks plaatselijke verenigingen in Nederland. In 1877 werd haar naam veranderd in Landelijke Vereeniging en onder die naam sloten de meeste lokale verenigingen zich aaneen. De belangrijkste doelstellingen van de Ver(e)eniging (afgekort: de Dierenbescherming) waren en zijn nog steeds, de totstandkoming van de wetgeving voor dieren en de controle op de naleving van dierenwetten. Na de Eerste Wereldoorlog begon zij ook voorlichting te geven via brochures, folders, film, krant, radio en televisie. Dierendag is door de internationale verenigingen van dierenbescherming ingesteld, als wereldthemadag om het publiek bewust te maken, van het idee dat dieren rechten hebben en beschermd moeten worden.

In de geschiedenis van Dierendag, is in de loop der tijd veel veranderd. Naast de school is ook de kerk altijd betrokken geweest. De organisatie door de kerk van activiteiten met dieren is echter recent.In Roermond bijvoorbeeld, waar Dierendag 'Alderbeestedag' wordt genoemd, wordt sinds de jaren 1960 jaarlijks een optocht van kinderen met hun huisdieren gehouden, die eindigt in een dierenparade voor de Kapelaan. In deze stad zijn sommige dieren natuurlijk (extra)verwend vandaag. Leo(69) en Angelines(69) van Dijk wonen in Roermond op de Donderberg en hebben vijf katten(Pipi, Spook, Baby, Monk en Slijmbal). Spook is de oudste kat van vijftien jaar. De kat Monk is blind aan 1 oog. De katten worden elke dag verwend vertelt Angelines. Vandaag hebben ze als kers op de taart een kattenhuis en wat extra lekkers gekregen. De familie had eerder honden, maar koos daarna voor katten omdat die niet uitgelaten hoeven te worden. De eerste kat die ze in huis namen was een zwervertje. De katten halen allerlei kwajongens streken uit; de ene kat pinkt graag eten of een karbonaatje van het bord. De andere kat klimt op het fornuis en stoot met zijn snuit het deksel van de pot. Weer een andere kat knuffelt s'morgens de heer des huizen wakker.

Verder zijn de laatste decennia ook allerlei gemeentelijke instellingen en verenigingen jaarlijks actief betrokken bij Dierendag, vaak met de organisatie van huisdierenkeuringen waaraan ook veel dierenartsen hun medewerking verlenen. De Dierenbescherming zelf is met al haar afdelingen en zusterinstellingen, in de week van Dierendag het meest actief.

Tenslotte is de inbreng van de commercie op Dierendag steeds belangrijker geworden. De commerciële bijdragen aan Dierendag zijn vaak het meest origineel. Zo worden er door restaurants openbare maaltijden georganiseerd voor dieren en taarten aangeboden aan olifanten of apen in dierentuinen. Winkelverenigingen organiseren in winkelcentra tijdelijke kinderboerderijen. Ook sommige media doen mee aan Dierendag.