Reliek van de Heilige Bernadette Soubirous komt naar Nederland

In april zal de reliek van de Heilige Bernadette Soubirous naar Nederland komen, afkomstig uit Lourdes. Deze reliek, een stuk van haar gebeente, zal een rondgang maken door het land en worden ontvangen in alle zeven Nederlandse bisdommen tussen 1 en 29 april.

De rondgang begint op Tweede Paasdag (1 april) in de Onze-Lieve-Vrouwebasiliek in Maastricht en eindigt op zondag 28 april in de Sint-Janskathedraal in Den Bosch. Gedurende deze weken zal de reliek in verschillende kerken verspreid over het land worden ontvangen, waarbij er vieringen, processies en andere activiteiten zullen plaatsvinden ter ere van de reliek.

Bernadette Soubirous, geboren in 1844 en overleden in 1879, was een jong meisje van veertien jaar toen ze in 1858 in Lourdes achttien verschijningen van Maria rapporteerde. Haar ervaringen leidden tot de oprichting van het beroemde Mariabedevaartsoord Lourdes, dat jaarlijks door miljoenen pelgrims wordt bezocht. Na haar verschijningen trad Bernadette toe tot de Zusters van Liefde en bracht ze haar laatste jaren door in het Saint-Gildardklooster in Nevers, waar ze in 1879 overleed. Haar lichaam ligt sinds 1925 opgebaard in een glazen schrijn in de kloosterkapel.

In de jaren twintig van de vorige eeuw zijn enkele stukjes bot van Bernadette weggenomen voor het zalig- en heiligverklaringsproces. Deze relieken worden bewaard in een aparte schrijn in Lourdes en worden bij speciale gelegenheden tentoongesteld, zoals bij deze rondgang door Nederland.

De verering van relieken, die overblijfselen van heiligen zijn, is al eeuwenlang een belangrijk aspect van het christelijk geloof. Het brengt de herinnering aan de heilige dichterbij en nodigt gelovigen uit om hun voorbeeld na te volgen. De rondgang van de reliek van Bernadette door Nederland dient ook om de boodschap van Lourdes als een plaats van kracht en troost te verspreiden.

Het programma van de rondgang door Nederland omvat bezoeken aan alle zeven bisdommen, waarbij elk bisdom specifieke kerken heeft aangewezen voor ontvangst. Gedurende deze bezoeken zullen programma's worden georganiseerd en kunnen belangstellenden de reliek vereren. De planning per bisdom is als volgt:

- Bisdom Roermond: 1 t/m 4 april

- Bisdom Haarlem-Amsterdam: 5 t/m 8 april

- Bisdom Rotterdam: 9 t/m 12 april

- Bisdom Groningen-Leeuwarden: 13 t/m 16 april

- Aartsbisdom Utrecht: 17 t/m 20 april

- Bisdom Breda: 21 t/m 24 april

- Bisdom Den Bosch: 25 t/m 29 april

Gedetailleerde informatie over het programma per bisdom zal nog worden verstrekt.