SORTV Van de hoed en de rand Ger Elbers auteur van het boek Het elfde kind 25 03 2026

Het Elfde Kind

In Het Elfde Kind blikt Ger Elbers uit Geijsteren terug op zijn jeugd in een groot katholiek gezin in Wellerlooi, waar hij opgroeide als elfde van twaalf kinderen. In de tijd van het “Rijke Roomse leven” werd het als eervol gezien als een zoon priester werd, en zijn moeder stimuleerde hem om die weg te volgen. Op twaalfjarige leeftijd vertrok hij naar het kleinseminarie Rolduc in Kerkrade, in de verwachting dat zijn roeping vanzelf zou komen.

In zijn boek beschrijft hij zijn ontwikkeling van kind tot jongeman, zijn verlangen om zijn moeder niet teleur te stellen, en zijn innerlijke strijd wanneer hij beseft wat een leven als priester betekent, onder andere het afstand doen van relaties. Het verhaal gaat ook over heimwee, geloofstwijfel, persoonlijke groei en het ontdekken van zichzelf.

Tegelijk schetst Elbers de veranderende tijdgeest van de jaren zestig, waarin de invloed van de kerk afnam en jongeren steeds meer hun eigen weg zochten. Naast zijn persoonlijke verhaal biedt het boek een levendig beeld van het dorpsleven, het katholieke onderwijs en het opgroeien in een groot gezin in Noord-Limburg. Thema’s als identiteit, traditie en verandering staan centraal.

Elbers werkte vanaf 2019 aan het boek, dat begin 2025 werd afgerond en in eigen beheer is uitgegeven. De opbrengst van de eerste oplage gaat naar goede doelen, onder andere de voedselbank. Het boek is geschikt voor zowel volwassenen als jongeren vanaf ongeveer twaalf jaar.

Benno Kroese