Van de hoed en de rand - 40 jarig jubileum van Pastoor Willems uit Asselt

Pastoor Chrit Willems (1942) woont inmiddels veertig jaar in de pastorie van Asselt.Hij viert op zondag 4 januari 2026 om 10.00 uur zijn 40 jarig jubileum. Wat begon als een tijdelijke benoeming in januari 1986, groeide uit tot een levenslange verbondenheid met de kleine parochiegemeenschap.

In het televisie-interview Van de Hoed en de Rand blikt hij terug op zijn weg, motivatie en betekenis voor Asselt. Willems groeide op in Maastricht, studeerde theologie en werkte jarenlang als docent en godsdienstleraar. Een plotselinge roeping kende hij niet; het was vooral de bevrijdende mentaliteit van het christendom in de jaren zestig die hem aantrok. De ruimte om te denken, te zoeken en te twijfelen gaf hem houvast, hoop en toekomstperspectief.

“Bij die bevrijdende mentaliteit voelde hij zich thuis.”

Sinds zijn komst zette hij zich sterk in voor het behoud van het religieus en cultureel erfgoed van Asselt, waaronder de restauratie van kerk, kerkhof en pastorie, steeds samen met vele vrijwilligers.

Door gezondheidsproblemen heeft hij een stap terug moeten doen, maar hij gaat nog altijd voor in weekendmissenondersteund door betrokken parochianen en oud-leerlingen uit de wijde regio.

Met meer dan 1.450 huwelijken en 1.700 doopsels kijkt Willems vooral dankbaar terug op de gesprekken met mensen.

Zijn boodschap blijft onveranderd: geloof moet bevrijden, niet verdelen. Zijn motto is nog steeds: “Luister, ga naar buiten, experimenteer – en ontdek wat voor jóu waar is.”

Benno Kroese